5 Erschöpfung lindern: Chronic Fatigue Syndrom – zwischen Körper und Psyche

Das chronische Müdigkeitssyndrom bzw. Erschöpfungssyndrom (Chronic Fatigue Syndrom, CFS) zählt im Internationalen Klassifikationssystem für Krankheiten zu den Krankheiten des Nervensystems und nicht zu den psychischen Erkrankungen (ICD-10-Code: G93.3). Da es häufig nach Virusinfekten auftritt, wird es auch als postvirales Müdigkeitssyndrom bezeichnet. Zur Diagnostik werden häufig die kanadischen Diagnosekriterien (siehe Fatigatio e.V.) verwendet, was manche Experten jedoch bereits als veraltet ansehen. (Text & Bild: © Dunja Voos)

Jede Faser …

Das CFS zeichnet sich besonders durch Muskelschmerzen (= Myalgien) aus, weshalb eine weitere Bezeichnung „Benigne myalgische Enzephalomyelitis“ lautet (= gutartige Gehirn- und Rückenmarksentzündung mit Muskelschmerzen). Es gibt so schwere Formen, dass manche Patienten ans Bett gefesselt sind oder sogar versterben. Doch es gibt anscheinend verschiedene Schweregrade der Erkrankung. Manche schleppen sich möglicherweise mit relativ geringen Graden der CFS jahrelang herum. Der Kopf ist schwer und heiß, Hals und Muskeln schmerzen, jede kleinste Anstrengung führt zu Schweißausbrüchen und Erschöpfung. Nicht selten wird bei solchen Beschwerden die Diagnose „Nasennebenhöhlenentzündung“ gestellt. Hört man mal auf den Rat der anderen und geht spazieren, fühlt man sich hinterher doppelt krank.

Das CFS gibt es in verschiedenen Ausprägungen. Sehr aktiv bei der Aufklärung sind Patienten-Initiativen, zu denen meistens sehr schwer betroffene, bettlägerige Patienten gehören. Nicht übersehen werden dürfen jedoch auch die Menschen, die sich zwar schwer krank fühlen, aber dennoch „arbeitsfähig“ sind, sich durch den Alltag kämpfen und sich fragen, woran sie eigentlich leiden.

Kein klar abgegrenztes Krankheitsbild

Das chronische Erschöpfungssyndrom ist oft eng verbunden mit der Fibromyalgie. Bei der Fibromyalgie leiden die Betroffenen unter Schmerzen, die über den gesamten Körper verteilt sind. Allerdings ist bei der Fibromyalgie der Zusammenhang mit einem Infekt oft nicht ganz so deutlich. Manche Betroffenen haben beide Diagnosen, manche kennen aber auch die Diagnose-Unsicherheiten, die bei der Odyssee von Arzt zu Arzt entstehen. Manche leiden die meiste Zeit des Jahres an ihren unerklärlichen Beschwerden. Schon bei kleinsten Aktivitäten sind sie erschöpft. Beim CFS fühlen sich die Betroffenen schwer krank, doch die Ärzte „finden nichts“. Die Stimmung ist meistens gedrückt, sodass auch eine Verwandtschaft der Erkrankung zur Depression besteht.

Ähnlich wie bei einer Infektion können die Beschwerden nach einigen Tagen oder Wochen wieder nachlassen. Bei manchen Betroffenen verändert sich jedoch auch über Wochen, Monate oder gar Jahre nichts an ihrem Zustand – bei manchen wird die Erkrankung immer schlimmer, bis sie zu fast nichts mehr fähig sind (siehe jedoch auch: Yoga bei CFS wirksam). Manche Menschen leiden prinzipiell nach Infekten an CFS-artigen Beschwerden, manche sind zu bestimmten Jahreszeiten oder bei bestimmten Wetterlagen betroffen, andere sehen auch einen Zusammenhang mit dem Monatszyklus (Hals- und Muskelschmerzen vor der Regel) und den Wechseljahren. Patienteninitiativen wehren sich gegen diese Sichtweise und wünschen sich eine klarere Abgrenzung. Ich denke jedoch, dass die Übergänge fließend sind und kenne aus der Praxis zahlreiche Menschen mit CFS-artigen Phasen, die äußerst belastend sind.

Eine Last mit bisher wenigen Antworten

Die Erkrankung ist weiterhin zu großen Teilen ein Rätsel. Sie zeigt sehr deutlich, wie eng Körper und Psyche miteinander verbunden sind. Patienteninitiativen beschreiben CFS als rein körperliche Erkrankung, da sich im Blutplasma eindeutige Hinweise zeigen. Doch auch das Blutplasma ist nicht unabhängig von den übrigen Vorgängen des Lebens. Die Hormone, das Immunsystem und die Muskulatur sind beteiligt. Ein ganzes Forschungsgebiet, die Psychoneuroimmunologie, befasst sich mit diesen komplizierten Zusammenhängen. Dass Viren die Muskulatur angreifen können, kennt wohl jeder von grippalen Infekten: Manchmal kann man sich kaum bewegen, weil eben jeder Muskel schmerzt. Die Neigung zur Erkältung wiederum ist abhängig vom psychischen Wohlbefinden. Bei Schlafmangel und in Stresssituationen können manche Menschen förmlich spüren, wie ihr Immunsystem herunterfährt (Open-Window-Phänomen). Interessant wäre die Frage, ob Frühtraumatisierungen und CFS im Erwachsenenalter zusammenhängen können.

Verwandte Artikel in diesem Blog:

Erschöpfung lindern:
1. Zu müde zum Sport: Erst erholen, dann bewegen
2. Ein sauberer Mund macht munter
3 Nicht nur auf’s Ziel starren
4. Eine kurze Geschichte der Erschöpfung
5. Chronic Fatigue Syndrom: zwischen Körper und Psyche
6. Viel schlafen bei Infekten
7 Meditation im Hamsterrad
8. Schlafen Sie, wenn Sie müde sind
9. Natürliche Lust-Unlust-Rhythmen annehmen
10. Yoga bei chronischem Erschöpfungssyndrom wirksam

• Neurasthenie, Vegetative Dystonie
• Die chinesische Organuhr
• Die Cortisol-Uhr
• Schwindel und der Weg zu neuem Halt
• Was hilft bei Heuschnupfen?
• Nasale Reflexneurose: Nasen- und Gebärmutterschleimhaut hängen zusammen

Links und Literatur:

Bundesverband Chronisches Erschöpfungssyndrom
Fatigatio e.V.

Diagnosing Chronic Fatigue Syndrome
U.S. Criteria versus Canadian Criteria
chronicfatigue.about.com

Niloofar Afari, Ph.D., Dedra Buchwald, M.D.
Chronic Fatigue Syndrome: A Review
http://dx.doi.org/10.1176/appi.ajp.160.2.221
The American Journal of Psychiatry
Volume 160 Issue 2, February 2003, pp. 221-236
http://ajp.psychiatryonline.org/doi/10.1176/appi.ajp.160.2.221

Nacul LC et al. (2011):
The functional status and well being of people with myalgic encephalomyelitis/chronic fatigue syndrome and their carers.
BMC Public Health. 2011 May 27;11:402. doi: 10.1186/1471-2458-11-402
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21619607

Holmes, Gary P. et al. (1988):
Chronic Fatigue Syndrome: A Working Case Definition.
Published: Ann Intern Med. 1988;108(3):387-389.
DOI: 10.7326/0003-4819-108-3-387
annals.org/aim/article-abstract/701163/chronic-fatigue-syndrome-working-case-definition

Dieser Beitrag erschien erstmals am 3.10.2015
Aktualisiert am 14.04.2019