Der Arzt Heinz Kohut (geboren 1913 in Wien, gestorben 1981 in Chicago) entwickelte in den 1960er Jahren die „Psychologie des Selbst“. Die Selbstpsychologie ist eine Richtung der Psychoanalyse. Die sogenannte Intersubjektive Schule ging später aus ihr hervor. Kohut sah das Selbst als das Zentrum in uns, das erlebt und handelt. Es war ihm wichtig, dem Patienten mit Mitgefühl (Empathie) zu begegnen. Damit unterschied er sich von Sigmund Freud, der lehrte, dass der Analytiker ein distanzierter Beobachter sein sollte.
Der gesunde Mensch will sich weiterentwickeln
Heinz Kohut prägte den Begriff des „gesunden Narzissmus“. Damit meint er das natürliche Streben des Menschen, sich ständig weiterzuentwickeln. Im Unterschied dazu täuschen Menschen mit einem schwachen Selbst gerne vor, mehr zu sein, als sie sind (krankhafter Narzissmus). Sie wollen „grandios“ sein – sowohl vor den anderen, als auch vor sich selbst. Wenn dieses Bild zusammenbricht, leiden sie häufig an einer Depression.
(Youtube-Film: Heinz Kohut – „Reflections on Empathy“, © Lifespan Learning Institute)
Unser Selbstbild entsteht aus Beziehungen
Das Bild, das wir von uns haben, ist aus den Beziehungen entstanden, die wir in frühester Kindheit hatten. Diese Beziehungen lassen uns auf neue Menschen mit bestimmten Erwartungen zugehen. Häufig gestalten wir die Beziehung dann so, dass unsere Erwartungen erfüllt werden. Wenn wir wohlwollende Eltern hatten, gehen wir davon aus, dass auch andere Menschen uns gegenüber wohlwollend sind. Wir gehen freundlich und mit guten Erwartungen auf sie zu – und sie antworten entsprechend. Die Vorstellungen, die wir selbst von uns haben, nannte Kohut „Selbstrepräsentanzen“. Demgegenüber stehen die Vorstellungen, die wir uns von anderen machen, die „Objektrepräsentanzen“.
Die Säuglings- und Bindungsforschung sind direkte Nachbarn der Selbstpsychologie
Wenn man davon ausgeht, dass das „Selbst“ bereits aus den frühesten Erfahrungen mit unseren Bezugspersonen hervorgeht, ist es verständlich, dass Säuglings- und Bindungsforschung eng mit der Selbstpsychologie zusammenhängen. Moderne Forschungsergebnisse hierzu ergänzen sich gegenseitig.
Bekannte Selbstpsychologen heute
Bekannte Selbstpsychologen heutzutage sind zum Beispiel Josef Lichtenberg, Ernest Wolf und James Fosshage.
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International Journal of Psychoanalytic Self Psychology
Literaturempfehlungen:
Peter Kutter:
Psychoanalytische Selbstpsychologie.
Vandenhoeck und Ruprecht
155 Seiten, 19,90 Euro
Peter Kutter (Hrsg.):
Selbstpsychologie.
Weiterentwicklungen nach Heinz Kohut
Klett-Cotta
135 Seiten, 20 Euro
Links:
International Association for Psychoanalytic Self Psychology, www.iapsp.org
www.selfpsychology.com
www.selbstpsychologie.at
www.selbstpsychologie.ch
www.psychologyoftheself.com
Dieser Beitrag wurde erstmals veröffentlicht am: 16.11.2005
Aktualisiert am 28.8.2017